Lilac Time (bra: Amor Nunca Morre) é um filme de guerra romântico americano de 1928, com som sincronizado dirigido por George Fitzmaurice e estrelado por Colleen Moore e Gary Cooper. Embora não tenha diálogos audíveis, foi lançado com uma trilha sonora sincronizada com efeitos sonoros usando o processo Firnatone, de curta duração. Depois que a First National Pictures foi adquirida pela Warner Bros. Pictures, a banda sonora foi transferida para discos Vitaphone com som em disco e relançada nesse formato. Lilac Time é sobre jovens aviadores americanos que lutam pela Grã-Bretanha durante a Primeira Guerra Mundial e que são alojados em um campo ao lado de uma fazenda na França. A filha que mora na fazenda conhece um dos novos aviadores, que se sente atraído por ela. Quando os aviadores partem em uma missão, o aviador promete voltar para ela. Lilac Time foi produzido por John McCormick (marido de Moore) e distribuído pela First National Pictures. A adaptação para o cinema mudo, feita por Willis Goldbeck, é baseada em uma peça da Broadway de 1917 escrita por Jane Murfin e pela atriz Jane Cowl. Embora algumas fontes citem erroneamente a peça como sendo baseada em um romance de Guy Fowler, o contrário é verdadeiro: Fowler romanceou a adaptação de Goldbeck para a popular linha Grosset & Dunlap Photoplay Editions, também utilizando o texto e os diálogos da própria peça. Lilac Time apresenta várias fases, começando com elementos de comédia pastelão, tornando-se um filme romântico intenso e, em seguida, culminando em um espetacular confronto aéreo. Isso foi seguido por um duelo no céu entre o personagem de Cooper e o "Ás Vermelho", antes de retornar às complicações românticas.
Enredo
Jeannine Berthelot é uma jovem francesa melancólica e espirituosa que, junto com sua mãe, Madame Berthelot, administra uma modesta fazenda perto da linha de frente. A propriedade foi requisitada para servir de alojamento para sete jovens aviadores do Real Corpo Aéreo, a quem Jeannine trata com carinho e provoca. Entre eles estão o travesso "Garoto" e um prestativo ajudante de mecânico, supervisionados pelo ranzinza Mike, o Mecânico. Nessa animada casa chega o Capitão Philip Blythe, um novo e charmoso substituto para um piloto que havia falecido recentemente. Em seu primeiro pouso, Philip quase atropela Jeannine, que está vestida com macacão e boné de mecânico, com o rosto sujo de graxa. Confundindo-a com um menino travesso, ele a repreende e lhe dá um tapa. Indignada e envergonhada, Jeannine jura vingança, mas seus sentimentos logo se suavizam. Secretamente, ela começa a rezar no jardim de lilases diante de uma estátua de Joana d'Arc, implorando à santa que faça o jovem e corajoso piloto se apaixonar por ela. Certa tarde, enquanto se escondia na cabine do avião de Philip, Jeannine acidentalmente aciona o acelerador. O avião atravessa o campo em alta velocidade, decola e se choca contra as árvores. Apesar do susto, Jeannine sai milagrosamente ilesa. Philip a resgata dos destroços e, depois disso, percebe o quanto se importa com ela. O momento terno é interrompido pela chegada repentina do General Blythe, o severo pai de Philip, e de Lady Iris Rankin, a elegante socialite com quem Philip está prometido em casamento. Embora Philip demonstre pouco afeto por sua noiva, Jeannine, ao presenciar o beijo de despedida, fica arrasada. Com a intensificação da guerra, chegam ordens para uma grande ofensiva Aliada. Os pilotos, incluindo o Capitão Russell, têm a missão de eliminar as aeronaves inimigas dos céus ao amanhecer. Na noite anterior à batalha, Philip visita Jeannine no jardim de lilases. "Nunca mais sentirei o aroma da flor de lilás sem pensar em você", diz ele. "Você vai voltar!", implora ela. "Eu vou esperar por você aqui". Ao amanhecer, os aviões partem. Enquanto a aldeia é evacuada pelas tropas francesas, Jeannine recebe ordens para partir com os idosos e as crianças e escapa e volta para o jardim de lilás para esperar. Subitamente, dois aviões emergem em combate mortal — um alemão, um britânico. Ambas as aeronaves despencam em direção à terra. Uma delas cai perto de Jeannine. Correndo para os destroços, ela encontra Philip inconsciente, mas vivo. Ele é levado em uma ambulância, aparentemente à beira da morte. Jeannine inicia uma busca desesperada por ele em hospitais de campanha superlotados. Quando finalmente o encontra, o General Blythe a confronta. Desejando manter seu filho ferido longe de uma camponesa, ele informa falsamente a Jeannine que Philip está morto. Devastada, Jeannine sai do hospital atordoada. Com as últimas moedas que lhe restam, compra um buquê de lilases e o envia ao homem que acredita ter perdido para sempre, pedindo apenas que as flores sejam colocadas junto à sua bochecha. O perfume das lilases chega a Philip, que ainda está vivo e se recuperando. Ao acordar, ele percebe que Jeannine deve estar por perto. Da janela do hospital, ele a chama pelo nome. Ela sobe correndo as escadas e o encontra — enfaixado, fraco, mas vivo. Soluçando de alívio, Jeannine se joga em seus braços. O amor deles, forjado à sombra da guerra, sobreviveu.
Elenco Colleen Moore como Jeannine Berthelot Gary Cooper como Capitão Philip Blythe Burr McIntosh como General Blyth George Cooper como ajudante de mecânico Cleve Moore como Capitão Russell Kathryn McGuire como Lady Iris Rankin Eugenie Besserer como Madame Berthelot Émile Chautard como o Prefeito Jack Stone como The Kid Edward Dillon como Mike, o Mecânico Dick Grace como Aviador Stuart Knox como Aviador Harlan Hilton como Aviador Richard Jarvis como Aviador Jack Ponder como Aviador Dan Dowling como Aviador Eddie Clayton como o Ás Vermelho Arthur Lake como O Azarado Philo McCullough como oficial alemão Nelson McDowell como baterista francês
Produção
Lilac Time foi filmado em sets no estúdio da First National em Burbank e em locações em El Toro, Califórnia, onde foram construídas uma pista de pouso funcional, uma vila francesa em tamanho real e uma fazenda que serviu de base para um esquadrão fictício do Real Corpo Aéreo. Para algumas cenas, a vila deserta em Allaire, Nova Jersey, foi usada como cenário. Além disso, uma oficina mecânica portátil fazia a manutenção dos sete biplanos Waco 10 comprados e alugados pelo coordenador aéreo Dick Grace para a produção. As cenas de acidente em Lilac Time revelaram-se particularmente difíceis e perigosas. Uma cena exigia que Grace sofresse um acidente e capotasse de cabeça para baixo em uma aeronave. A segunda cena de acidente envolvia um pouso forçado onde a aeronave girou sobre o nariz e quase atingiu Opal Boswell, dublê de Moore, que conseguiu escapar no último momento. O terceiro acidente colocou um Waco 10 contra um bosque de eucaliptos que arrancou as asas da aeronave. Em busca de realismo, muitos figurantes escalados como soldados no filme eram soldados reais da Primeira Guerra Mundial nas patentes que representavam. O piloto dublê principal, Dick Grace, havia terminado de fazer acrobacias no sucesso da Paramount, Asas (1927), quase dois meses antes. Grace sofreu uma grave lesão no pescoço em um acidente durante as filmagens de Asas, mas se recuperou a tempo para Lilac Time. Entre os membros do elenco estavam o irmão de Colleen Moore, Cleve (creditado como "Cleve Moore"), e seu primo, Jack Stone. Eugenie Besserer havia interpretado "Sra. Goode", uma figura materna no filme anterior de Colleen, Little Orphant Annie, o primeiro longa-metragem a trazer a Colleen um certo grau de fama.
Preservação A trilha sonora completa está arquivada em discos Vitaphone no British Film Institute.
Recepção Lilac Time estreou em Los Angeles, no Carthay Circle Theatre, onde, no saguão, entre outros materiais promocionais em exibição, estava a fuselagem destruída de uma das aeronaves que havia sido abatida durante as filmagens. No final de 1928, o filme já havia superado a bilheteria de Flaming Youth (1923), longa-metragem estrelado anteriormente por Moore. Lilac Time foi lançado com uma trilha sonora Vitaphone e efeitos musicais, apresentando a canção "Jeannine, I Dream of Lilac Time", mas não havia diálogos falados. O filme estreou na cidade de Nova York em 3 de agosto de 1928 e foi lançado nos Estados Unidos em 18 de outubro de 1928. Críticos modernos desprezam o longa-metragem por seu sentimentalismo. O historiador de filmes de aviação James H. Farmer em Celluloid Wings: The Impact of Movies on Aviation (1984), descreveu Lilac Time como "excessivamente sentimental; um tanto redimido pelas sequências aéreas originais do filme, incluindo vários acidentes; todos os quais foram filmados especificamente para a produção". O historiador de filmes de aviação Stephen Pendo, em Aviation in the Cinema (1985), teve opiniões semelhantes sobre Lilac Time, observando que "de todos os filmes de aviação do período, 'Lilac Time' se destaca como um dos mais sentimentais...". O mesmo comentário sobre o excesso de sentimentalismo de Lilac Time é ecoado pelo historiador de filmes de aviação Michael Paris em From the Wright Brothers to Top Gun: Aviation, Nationalism, and Popular Cinema (1995).
Referências
Bibliografia Codori, Jeff. Colleen Moore; A Biography of the Silent Film Star. Jefferson, North Carolina: McFarland Publishing, 2012. ISBN 978-0-7864-4969-9. Farmer, James H. Celluloid Wings: The Impact of Movies on Aviation (1st ed.). Blue Ridge Summit, Pennsylvania: TAB Books 1984. ISBN 978-0-83062-374-7. Paris, Michael. From the Wright Brothers to Top Gun: Aviation, Nationalism, and Popular Cinema. Manchester, UK: Manchester University Press, 1995. ISBN 978-0-7190-4074-0. Pendo, Stephen. Aviation in the Cinema. Lanham, Maryland: Scarecrow Press, 1985. ISBN 0-8-1081-746-2. Sitkus, Hance Morton. Allaire (NJ) (Images of America). Mount Pleasant, South Carolina: Arcadia Publishing, 2002. ISBN 978-0-73851-083-5. Wynne, H. Hugh. The Motion Picture Stunt Pilots and Hollywood's Classic Aviation Movies. Missoula, Montana: Pictorial Histories Publishing Co., 1987. ISBN 978-0-93312-685-5.
Ligações externas Lilac Time no IMDb