Charles Webster (centro), oficial de proteção vegetal da Estação de Pesquisa de Montpelier, mostra mudas de inhame cultivadas a partir de nós foliares. De esquerda para direita: Dermon Spence, secretário permanente do Ministério da Agricultura; Joseph Gyles, diretor-executivo da Comissão Nacional de Irrigação; e Floyd Green, ministro da Agricultura.

Notícias, Oeste

30 de setembro de 2026

CORAL SPRING, Trelawny — Pesquisadores jamaicanos que agora exploram a produção de inhame usando nós foliares afirmam que a técnica gera cerca de 10 vezes mais rendimento do que a abordagem tradicional de usar tubérculos, e o ministro da Agricultura, Floyd Green, espera que os agricultores locais adotem essa mudança.

"Isso poderia ser completamente revolucionário, aumentaria nossa produtividade tremendamente e isso significa maiores retornos sobre o investimento para nossos agricultores.", "Não se trata apenas de produção, mas de produtividade.", "Como podemos produzir mais a partir das mesmas áreas cultiváveis?", disse o ministro ao Jamaica Observer na segunda-feira, nas margens da Caribbean Week of Agriculture.

O inhame é o tubérculo mais popular da Jamaica e é reconhecido mundialmente, mas Green acredita que o setor pode alcançar ainda mais.

"Somos os reis do inhame no momento, mas precisamos aumentar essa produção, porque ainda não estamos atendendo à demanda no exterior.", "É nosso principal produto de exportação, mas ainda estamos apenas raspando a superfície.", "Por isso é que o ministério está investindo totalmente em impulsionar essa pesquisa e [durante] a Caribbean Week of Agriculture temos a chance de compartilhar algumas das coisas nas quais estamos trabalhando", disse ele.

O ministro estava reagindo a uma apresentação feita pela Montpelier Research Station em St James, no segundo dia da conferência. O Plant Protection Officer Charles Webster falou aos repórteres sobre os próximos passos.

"Com este sistema, uma vez que ele for ratificado e verificado por meio de pesquisa e demonstração, então acredito que ele revolucionará toda a indústria do inhame porque não é apenas o inhame macio ou o inhame d'água que podem usar o sistema; o inhame amarelo, o tipo mais duro de inhame, também pode usá-lo", explicou ele.

A produção de inhame por meio de nós foliares, conhecida como método de corte de gemas foliares, é descrita como uma técnica de propagação vegetativa rápida que utiliza pequenos trechos de videira de inhame, cada um contendo uma única folha, uma gema e um pequeno pedaço de caule, para cultivar mini sementes de alta qualidade de inhame, em comparação com a abordagem atual de usar tubérculos.

Apresentando durante o Tuber Forum do evento, Webster disse que o modelo poderia produzir taxas de rendimento de até 1:300, em comparação com as taxas atuais entre 1:10 e 1:30.

"Eu sei que uma vez que isso se despegue e se despegue de forma sustentável, ele pode ter um impacto muito grande", disse ele.

O Plant Protection Officer da Montpelier Research Station exibe mudas de plantas cultivadas a partir de nós foliares durante sua apresentação, na segunda-feira, durante a Caribbean Week of Agriculture.

Ele disse que primeiro viu a técnica sendo usada em partes do continente africano e reconheceu o potencial que ela poderia ter em Jamaica. Pesquisadores locais começaram cultivando os nós no que Webster descreveu como meio estéril, usando coqueiro de casca de coco.

"Nós os crescemos em bandejas e percebemos que funciona. Portanto, continuamos a fazer a pesquisa para garantir que seja algo que possamos apresentar ao público, [algo] viável e revolucionário", afirmou ele.

Como o ministro, ele está apostando na exposição de apresentar na conferência em andamento para ajudar a divulgar a mensagem aos agricultores locais.

"O desafio que podemos ter é a adoção, pois sei que nossos agricultores normalmente tendem a se apegar ao que conhecem", reconheceu Webster.

"É por isso que temos que fazer a demonstração, temos que garantir que realizemos a pesquisa e depois fazemos as parcelas de demonstração que podem atestar [sobre] o que pode ser ganho com isso." "Acredito então que eles vão adotá-lo porque esperamos que ele reduza o custo do material de plantio para os agricultores", disse ele.

A técnica usaria menos inhames para cultivar novas plantas.

"O sistema tradicional usa o tubérculo e a cabeça." "Precisamos do tubérculo para comer, mas esse sistema usa o tubérculo e, portanto, limita a quantidade disponível para nós para consumo na mesa", explicou o pesquisador.

"No entanto, esse [nó foliar] sistema usa as videiras que você normalmente desprezaria ou descartaria." "Assim, ou você usa-o para produzir materiais de semente ou... talvez, mais adiante quando fizer a pesquisa, você possa usá-lo para realmente produzir inhames para consumo na mesa; porque já obtivemos tubérculos da primeira categoria", disse Webster.