Os sistemas de suporte à vida planetária dos quais os humanos dependem deterioraram-se aos seus piores níveis já registrados, em meio a poluição contínua e destruição de habitats, segundo uma atualização anual fundamental, mas sombria, feita por cientistas.
Dos nove 'limites planetários' que ajudam a determinar se a vida pode florescer na Terra, sete estão sendo violados nos seus mais altos níveis de transgressão já registrados, segundo o último check-up da saúde planetária, um processo estabelecido em 2009.
Os sete indicadores-chave na zona de perigo incluem mudança climática, alteração na integridade da biosfera, mudança nos sistemas terrestres, mudança na água doce, modificação dos fluxos biogeoquímicos, introdução de entidades novas e, pela primeira vez no ano passado, acidificação dos oceanos.
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Apenas duas das áreas avaliadas, esgotamento da camada de ozônio estratosférico e carga de aerossóis atmosféricos, mostraram melhoria na última década, embora os pesquisadores alertem que os aerossóis atmosféricos, que podem formar poluição do ar, ainda são um problema em várias regiões do mundo.
A coalizão de 60 cientistas que conduziu a análise dos principais guardrails para a vida humana sob os auspícios do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impactos Climáticos alertou que as consequências da violação desses limites planetários está 'tornando-se cada vez mais clara ao nosso redor'.
'O diagnóstico é inequívoco – a pressão está aumentando em todos os limites planetários já fora do espaço operacional seguro', disse Boris Sakschewski, autor principal do relatório. 'Isso significa que o risco de mudança em larga escala, persistente e potencialmente irreversível está aumentando, enquanto nossa margem de erro para lidar com esses problemas está diminuindo'.
Embora haja pouco tempo para reverter essa situação precária, a humanidade ainda possui o conhecimento e a capacidade de fazê-lo, segundo Johan Rockström, cientista climático e co-autor do relatório. 'Acelerar a ação para retornar ao espaço operacional seguro em todos os limites planetários é essencial para proteger vidas e meios de subsistência e cumprir a promessa de uma futura prosperidade compartilhada', disse ele.
A avaliação, que analisou os mais recentes dados científicos, busca estabelecer o estado das áreas definidas que fornecem um "espaço operacional seguro para a humanidade". A civilização humana se desenvolveu nos últimos 10.000 anos devido a um clima relativamente estável e recursos naturais que sustentavelmente nos fornecem alimentos, abrigo e um ambiente de vida seguro.
No entanto, essas condições estão sendo gravemente distorcidas pela contínua liberação de enormes quantidades de poluição aquecedora do planeta, provenientes da queima de combustíveis fósseis, e do descarte em massa de outras formas de poluição, como plásticos, em nosso ambiente. Habitats como florestas e zonas úmidas estão sendo desmembrados, fragmentados e achapados para dar lugar à agricultura e áreas urbanas, colocando em risco espécies animais e sistemas naturais dos quais dependemos.
A capacidade de paisagens e corpos d'água de lidar com isso e atuar como um amortecedor contra a crise climática agravada está "enfraquecendo e pode ser significativamente superestimada", alerta o novo relatório. Embora florestas e oceanos tenham absorvido uma vasta quantidade do dióxido de carbono que emitimos, há sinais de que esses sistemas naturais estão falhando.
Por exemplo, existe a chance de que a Floresta Amazônica, um enorme reservatório de carbono, possa atingir um ponto de inflexão onde se torne uma savana, o que teria "sérias implicações para a estabilidade climática, segurança alimentar e hídrica, e saúde humana em todo o mundo", afirma o relatório.
O relatório surge na sequência de uma série de eventos extremos ao redor do mundo no último ano, que cientistas dizem ter sido tornados muito mais prováveis pela desestabilização de nosso ambiente.
Enormes inundações atingiram o Paquistão no ano passado, enquanto este ano tem visto calor recorde e incêndios florestais na Europa, o verão mais quente já registrado nos EUA e uma inundação desastrosa na fronteira entre o Tibete e o Nepal. Os oceanos, que estão absorvendo grande parte desse calor extra gerado, atingiram novos recordes de temperatura.
"Estas não são emergências separadas; o planeta está nos dizendo, em todas as regiões ao mesmo tempo, que está fora de equilíbrio", disse Hindou Oumarou Ibrahim, presidente dos Planetary Guardians, uma coalizão de cientistas, líderes empresariais e ativistas.
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"Ouve-se a mesma história em qualquer lugar a que vou, seja de um pastoralista observando as chuvas falharem ano após ano ou de uma comunidade costeira observando o mar subir. A verificação de saúde planetária de 2026 coloca dados por trás do que as comunidades na linha de frente já sabem ao vivê-lo. "Não temos mais a luxo de tratar essas questões como crises separadas."
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O relatório foi lançado na segunda-feira logo após o início da Climate Week, um grande encontro de políticos, líderes empresariais e ativistas em Nova York que antecede a assembleia geral da ONU.
Membros dos Planetary Guardians – incluindo Mary Robinson, a ex-presidente irlandesa; Juan Manuel Santos, laureado com o Prêmio Nobel e ex-presidente da Colômbia; e a oceanógrafa Sylvia Earle – compareceram ao lançamento do relatório. Eles fazem parte de mais de 100.000 participantes esperados na Climate Week, que os organizadores disseram ser a maior já realizada.
Apesar dos números recorde de participantes nos debates, anúncios e outros eventos destinados a enfrentar a crise climática, no entanto, o chefe da organização sem fins lucrativos da semana reconheceu uma relutância geral em falar sobre o aquecimento global.
Helen Clarkson, diretora-executiva do Climate Group, disse que, mesmo com o mundo visivelmente abalado por recentes desastres impulsionados pelo clima, 'Nunca vi este nível de 'green-hushing' antes.' Muitas empresas nos dizem que estarão aqui, mas não de forma muito visível.
'Mas após um verão como este, quando vimos tanta tragédia impulsionada pelas mudanças climáticas, é o momento de sermos altos', acrescentou ela. 'O mundo está à beira do abismo, e as pessoas estão buscando mudanças.'
