As pessoas precisam fazer visitas repetidas para receber ajuda no escritório da SASSA em Umlazi.

As pessoas fazem fila desde as 4h da manhã para solicitar uma pensão social ou ter uma pensão sinalizada revisada no escritório da SASSA em Umlazi, ao sul de Durban. Mais frequentemente do que não, elas são encaminhadas logo após o almoço devido a interrupções no fornecimento de água.

O bairro tem apenas um escritório da SASSA e também atende pessoas de Isipingo, Ngonyameni, Bluff e Wentworth.

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O porta-voz da SASSA, Mbekiseni Mdlalose, disse que o escritório fecha antes do horário normal devido à escassez de água – um "perigo para a saúde ocupacional tanto para os clientes quanto para os funcionários".

"Estamos tentando ajudar tantos beneficiários quanto possível." Os que não recebem assistência são dados agendamentos."

Para ter uma chance de ser atendido, as pessoas fazem fila desde as primeiras horas e dormem na calçada. Sherice Snyman disse que quando chegou às 6h30, seu número na fila já era 103. Ao meio-dia, ela ainda não havia sido ajudada a receber sua pensão para o filho.

"Fui enviado de um pilar para outro.", "Hoje, estou aqui pela sétima vez", disse Snyman.

"Os banheiros das mulheres não estão funcionando.", "Todos usam os três banheiros dos homens.", "Alguns banheiros estão cobertos com sacos pretos de plástico e não possuem portas.", "Água de esgoto vaza pelas tubulações lá fora.",

"O prédio é propriedade do Departamento de Obras Públicas da KZN.", "O porta-voz Steve Bhengu disse que o prédio foi disponibilizado ao SASSA por vários anos sem custo e que a manutenção e reparos eram responsabilidade do SASSA.",

"Mdlalose disse que a agência encontraria escritórios alternativos.", "Ele instou os beneficiários a usar sua plataforma online em vez de fazer visitas presenciais.",

"O tempo de espera não deve exceder 90 minutos quando tudo estiver funcionando corretamente e não houver falhas no sistema ou na rede", disse Mdlalose.

"A gerente regional do Black Sash, Evashnee Naidoo, disse que filas longas e pessoas sendo informadas para retornar várias vezes são um problema sistêmico nos escritórios do SASSA em todo o país."

O processo de revisão da concessão, que exige que os beneficiários marcados se dirijam às sedes para revisar seus dados e obter verificação biométrica, sobrecarregou o sistema, disse ela.

"É responsabilidade da instituição garantir que tenham a capacidade necessária, com pessoal treinado para lidar com essa questão," disse ela. "Eles precisam garantir que possuam instalações adequadas para atender aos clientes quando os estão prestando serviço ... Deve haver instalações de saneamento. Deve haver água disponível para os clientes."

Leia o artigo original no GroundUp.